«Харчевня королевы Гусиные лапы» и «Суждения господина Жерома Куаньяра» — сатирические повести французского писателя Анатоля Франса об аббате Жероме Куаньяре. Главный герой умен, мудр, великодушен, благочестив, но ведет греховную жизнь, оправдывая свои «падения» тем, что именно они воспитывают в нем дух смирения. Дилогия о жизни и учении аббата Жероме Куаньяра, как «Восстание ангелов» или «Остров пингвинов» раскрывают перед читателем Анатоля Франса как утонченного философа: без всякой сентиментальности он остро критикует современную ему действительность, раскрывая нравственные падения и несовершенство человеческой натуры, но при этом Франс не судит и не морализирует, а принимает целиком все слабости и терзания человеческой души. Человек слаб, и путей к его слабости великое множество.
«Хождение по мукам» — уникальная по яркости и масштабу повествования трилогия, на страницах которой перед читателем предстаёт картина событий, потрясших мир в начале XX века. Выдающееся произведение А.Н. Толстого показывает Россию в один из самых ярких, сложных и противоречивых периодов её истории — в тревожное предреволюционное время, в суровые годы революционных потрясений и Гражданской войны.
Джек Лондон, автор «Мартина Идена», приключенческих «Белый клык» и «Сердца трёх», писал и в жанре фантастической литературы. В романе «Странник по звёздам» главный герой — приговорённый к пожизненному заключению профессор агрономии Даррэл Стэндинг, путешественник во времени, раз за разом возрождающийся в тысяче своих жизней. «Алая чума» — один из первых постапокалиптических рассказов в истории мировой литературы, беспощадная, пугающая антиутопия о страшной эпидемии, охватившей человечество и уносящей всё новые и новые жертвы.
Американский писатель Фрэнсис Брет Гарт знаменит своими рассказами из жизни золотоискателей в Калифорнии середины XIX века. Эти рассказы об искателях счастья — фермерах, ремесленниках, учителях, служителях церкви, в едином порыве устремившихся к месту золотых приисков, рисуют жизнь необыкновенную, неповторимую и вместе с тем помогают понять, почему в «Новом Эльдорадо» она оказывается столь недолговечной.
В сборник вошли наиболее известные повести «Степной найденыш», «Кресси» и рассказы «Человек из Солано», «Подопечные мисс Пегги», «Изгнанники Покер-Флета» и др.
Теодор Драйзер, классик американской литературы, автор великой трилогии «Финансист», «Титан», «Стоик», подобен художнику-натуралисту — он строит свои произведения на колоссальном материале наблюдений и опыта. Его искусство — в точном до скрупулезности изображения, соединении фактов и вещей. Драйзер передаёт быт Америки со всеми его мельчайшими подробностями, цитирует прессу, пространно объясняет биржевые спекуляции своих героев, внимательно прослеживает развитие их деловых предприятий и т. д. В этом и состоит его особый натуралистический, почти «физиологический», стиль повествования. В сборник «Освобождение и другие рассказы» вошли повести и новеллы великого мастера, такие как: «Охота на мужчину», «Золотой мираж», «До гроба», «Святой Колумб и река» и публицистические эссе "Бей, барабан! ", «Жизнь, искусство и Америка», рисующие суровую картину американской действительности первой половины прошлого века без каких-либо моральных компромиссов.
Леонид Латынин — русский поэт и прозаик. Автор книг стихов, работ по русскому народному искусству, романов «Гример и Муза», «Спящий во время жатвы», «Берлога», «Ставр и Сара», «Русская правда», изданных в России, Европе и Америке.
Заговоры, дуэли, похищения, разоблачения, сенсационные события — всё самое интересное и авантюрное выбирает себе эксцентричная «титулованная особа» в известнейшем цикле рассказов классика английской прозы Роберта Льюиса Стивенсона — «Приключения принца Флоризеля». В цикл приключенческих ироничных рассказов о принце Богемском принце Флоризеле входят «Клуб самоубийц» в переводе Татьяны Литвиновой и «Алмаз Раджи» в переводе Елены Лопырёвой.
Трудом жизни В. Т. Шаламова считается цикл рассказов и очерков «Колымские рассказы», повествующий о жизни советских заключенных, состоящий из шести сборников («Колымские рассказы», «Левый берег», «Артист лопаты», «Очерки преступного мира», «Воскрешение лиственницы» и «Перчатка, или КР-2»). В. Т. Шаламов настаивал, что цельными произведениями являются именно сборники с сохранением порядка, в котором расположены рассказы. В эту книгу вошел авторский сборник «Колымские рассказы».
Первые произведения Анатолия Рыбакова (1911-1998), автора романов «Тяжёлый песок», трилогии «Дети Арбата», «Кортик» и "Бронзовая птица, завоевавших всемирное признание, это роман о женской судьбе Катерины Ворониной, прошедшей войну, ложь и обман возлюбленного, но всё-таки нашедшей своё счастье, и производственный роман «Водители» — книга о шофёрах и шофёрском труде, о радостях и горестях рабочего человека, это рассказ о поколении людей, начавших свой путь в новом постреволюционном государстве и принявших на свои плечи главный груз поколения — победу в Великой Отечественной войне.
Польский писатель Генрик Сенкевич и его один из самых известных исторических романов «Крестоносцы», посвященный истории правления польского короля Ягайлы и времени объединения Польского государства, расколотого на сотни мелких враждующих друг с другом княжеств. В эти времена польский народ поднялся на общую битву не на жизнь, а на смерть с Тевтонским орденом крестоносцев, занимающимся разбоями и грабежом под прикрытием Креста Господня.
«Эмма» — во много автобиографичный роман стал последним произведением Джейн Остин, которое увидело свет при ее жизни. Роман написан в юмористической манере и посвящен молодой женщине, которая с увлечением сватает своих знакомых и соседей. «Эмма» открывает перед читателем глубокое знание человеческого сердца, и это знание ставится на службу чести и добродетели. Знание писательницей мира, ее особый такт, с которым она описывает своих героев, раскрывает настолько точен взгляд писательницы к малейшим деталям быта и человеческого характера.
Ги де Мопассана нередко называют мастером эротической прозы. Но роман «Милый друг» (1885) выходит за рамки этого жанра. История карьеры заурядного соблазнителя и прожигателя жизни Жоржа Дюруа, развивающаяся в духе авантюрного романа, становится символическим отражением духовного обнищания героя и общества.